Varios objetos saqueados por los británicos en el siglo XIX, entre ellos una réplica de las tablas de la ley, fueron devueltos a Etiopía, al igual que un mechón de pelo principesco, anunció el viernes la embajada etíope en Londres.

Los británicos se apoderaron de los objetos en 1868 durante la batalla de Magdala, la capital del emperador Tewodros II, cuando 13 mil soldados británicos habían sitiado la fortaleza.

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Un mechón de pelo de su hijo, el príncipe Alemayehu, figura entre los objetos que fueron entregados al embajador de Etiopía en Londres, Teferi Meles Desta, según un comunicado de la embajada.

El príncipe se quedó huérfano, porque su padre prefirió suicidarse a rendirse y su madre murió durante el viaje a Inglaterra.

Murió a los 18 años y fue enterrado en el castillo de Windsor pero la monarquía británica se niega a repatriar sus restos.

Otros objetos devueltos incluyen tres copas de plata con chapa de bronce, así como un escudo.

Con motivo de una ceremonia por la restitución, "el embajador Teferi subrayó la importancia y las implicaciones de las piezas devueltas y del Tabot para la Iglesia ortodoxa, la historia y el desarrollo cultural del pueblo etíope", subraya la embajada.

El Tabot, una réplica de las tablas de Ley utilizadas por la Iglesia ortodoxa etíope, había sido descubierto por el doctor Jacopo Gnisci, especialista en Historia del Arte en el universidad College de Londres, al enteranrse que estaba a la venta.

Como no logró convencer al vendedor que lo retirara del mercado, Gnisci lo adquirió para devolverlo a Etiopía, explicó a la AFP.