Zacatecas, Zac.- El pino azul (Pinus maximartinezii) es unaespecie endémica de México. Hasta la fecha, la Comisión NacionalForestal (Conafor) ha registrado su desarrollo en dos sitios delpaís, el primero ubicado en la Sierra de Morones, en Juchipila,Zacatecas, y el segundo en la parte sur del estado de Durango.

En el 2010, fue reclasificada por la Secretaría de MedioAmbiente y Recursos Naturales (Semarnat) en la norma 059 comoespecie en peligro de extinción (P). Su nombre común se debe a latonalidad azul verdosa de sus hojas.

Otra característica física del pino azul es el gran tamaño desus conos o estróbilos —conocidos localmente como“piñas”—, es la más grande conocida de los piñoneros, yaque alcanzan un tamaño de más de 30 centímetros y un peso mayora dos kilogramos; sus semillas —piñones— pueden medir más de25 milímetros. La altura promedio del pino azul es entre siete ynueve metros.

En entrevista con la Agencia Informativa Conacyt, el ingenieroagrónomo Isaac Quintero Quintero, uno de los 15 propietarios depredios con distribución natural de pino azul, indicó que se creeque los árboles con más de nueve metros de altura pueden tener almenos 220 años de existencia. Añadió que un árbol grande de laespecie referida llega a producir hasta 300 conos.

“Si cada cono pesa más de dos kilogramos, estamos hablando deun árbol con más de media tonelada de peso en frutos. En cuanto avalor nutricional, los piñones producidos poseen la mayor cantidadde aminoácidos, con una referencia entre 22 y 23”, comentó.

El doctor en ciencias del manejo de recursos Daniel HernándezRamírez manifestó que en la actualidad no existen los suficientesestudios sobre la especie y su ecosistema, motivo que lo impulsó aindagar en el tema durante su tesis doctoral con el fomento a laparticipación social de áreas naturales protegidas deZacatecas.

Por su parte, Isaac Quintero informó que desde hace 14 años espropietario de un área en donde abunda el pino azul; sin embargo,este espacio pertenece a su familia desde al menos cuatrogeneraciones anteriores.

“Esta propiedad se ubica en Juchipila, Zacatecas; es un áreanatural protegida interés de la Comisión Nacional para elConocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) y la ComisiónNacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp). También estáconsiderada como área de servicios ambientales por parte de laConafor. El área de distribución natural se extiende de maneradispersa en cuatro mil hectáreas, no es compacta. Si llegáramos ajuntar todos los árboles, no pasaría de las 150 hectáreas”.Factores que inciden en la extinción de pino azul

El maestro Manuel de Jesús Macías Patiño, del Laboratorio deAnálisis Especiales de la Universidad Autónoma de Zacatecas(UAZ), informó que originalmente, en laera prehispánica, se estima que existían cerca de 75 milhectáreas de pino azul en Zacatecas. Actualmente no quedan más detres mil ejemplares.

“Es lamentable la presión sobre esta especie, puesto que haafectado su prevalencia; pero la buena noticia es que ya la podemosreproducir en muchos viveros de Zacatecas y estamos realizandoesfuerzos al respecto para su protección, ya que es única en elmundo, además de que evita la erosión del suelo”.

El doctor Daniel Hernández comentó que la reducción de estaespecie en Zacatecas se debe principalmente a la deforestación poragricultura, incendios forestales, pastoreo y recolección de sussemillas.

“El hallazgo de individuos de menos de dos metros de altura esun buen indicio de recuperación natural de esta especie, que sepuede mantener si se reducen las presiones a las que se encuentrasometida, por lo que se recomienda considerar las indicaciones quedesde la Conanp se contemplan como área natural protegida(ANP)”, comentó.

Asimismo, Isaac Quintero indicó que lacantidad de pinos que ha logrado sobrevivir es baja y se localizaprincipalmente en sitios donde es difícil el acceso para laspersonas; sin embargo, el pastoreo excesivo y descontrolado deganado caprino y bovino —principalmente— representa un riesgoimportante para su reproducción ymantenimiento.

“Consideramos que el cambio climático pudiera acarrearconsecuencias negativas de importancia, ya que la cantidad yfrecuencia —distribución espacial— de lluvias se hamodificado, por lo que ahora se piensa que hay menos producción depiñones, afectándose de igual manera el tamaño de la semilla yprobablemente la cantidad de semillas germinadas”.

Acciones para la recuperación del pino azul

Isaac Quintero indicó que el interésde las instituciones por la protección del pino azul es unaacción que corresponde a los últimos 20 años, al comenzar conalgunas políticas públicas federales, como programas de manejoambiental para la protección del área.

Por su parte, Daniel Hernández Ramírez hace énfasis enalgunas medidas de protección, como el manejo silvopastorilintegral, la regulación del mercado de semilla de pino azul, asícomo el establecimiento de programas de pago por serviciosambientales con énfasis en la biodiversidad en la zona dedistribución natural.

“Es indispensable la participación social, así como deinstancias gubernamentales vinculadas al desarrollo y proteccióndel medio ambiente, los gobiernos municipales de Juchipila yMoyahua y en general de los propietarios de terrenos donde sedesarrolla la especie”.

Informó que las acciones a favor del pino azul involucrantambién la protección de 639 especies de plantas que habitan enel área y 85 especies de fauna —26 de ellas, que corresponden a30.5 por ciento ya se encuentran en categoría de riesgo, como lacotorra serrana occidental (Rhynchopsitta pachyrhyncha) y guacamayaverde (Ara militaris).

Isaac Quintero comunicó que el grupo de propietarios del pinoazul ha conformado la unidad de manejo ambiental como apoyo a lasprácticas de conservación y reforestación asistida, proteccióncontra incendios, podas y prevención de plagas.

“Nosotros los propietarios estamos incluidos en las áreasdonde se llevan a cabo prácticas de conservación, no solo de laespecie sino del suelo y en general del hábitat mismo. Hemosrealizado algunas fuentes de abrevadero para fauna silvestre y laConafor colocó en el área una caseta para la prevención deincendios”.

Ecoturismo, una alternativa favorable

Añadió que con la finalidad de disminuir la presión de laagricultura sobre el área que ocupa la especie, el grupo depropietarios busca fortalecer el ecoturismo en la zona, en donde sepiensa contemplar actividades de interés para los visitantes,además de proteger el área ante la deforestación e incitar a quediversas acciones conservacionistas sean una acción rentable paralos habitantes del lugar.

“Nosotros recomendamos a los ciudadanos que en su tiempo librese interesen por actividades cercanas a la naturaleza. Losinvitamos a conocer áreas naturales protegidas, como la ubicada enel Cerro de los Piñones, en Juchipila, Zacatecas; eso, sin lugar aduda, contribuirá de forma positiva con la protección del pinoazul, ya que estaría aportando un sustento o recurso económicopara las personas que trabajan ahí y de igual forma se impulsa laconservación del hábitat”, comentó.

Daniel Hernández indicó que el ecosistema de pino azul cuentacon un importante potencial para ser considerado como una especie“insignia” en la conservación de la biodiversidad de Zacatecasy de México. “Sin lugar a duda, estos esfuerzos favorecen lainvestigación científica relacionada con la conservaciónambiental”, concluyó.