Autoridades de una región del sur de la India activaron una alerta sanitaria después de confirmar la reaparición del virus Nipah (NiV), que hasta el momento ha causado la muerte de dos personas.
Las autoridades han cerrado en al menos siete aldeas del distrito de Kozhikode siete escuelas, mismas que han sido declaradas como zonas de contención, para así tratar de evitar la propagación del virus.
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El primer brote de este virus fue detectado en India en el 2018, año en el que se registraron 17 muertes.
Según la Organización Mundial de la Salud Animal (OMSA), “Los primeros casos humanos de infección por el virus Nipah fueron diagnosticados provisionalmente como encefalitis japonesa, antes de que se aislara e identificara el virus”.
La OMSA agrega que “Es una enfermedad infecciosa emergente que apareció por primera vez en los cerdos domésticos de Malasia y Singapur en 1998 y 1999. Existen pruebas de la infección en varias especies de animales domésticos, incluidos los perros, gatos, cabras y caballos, y también a los ovinos”.
¿Cómo se transmite?
Los murciélagos frugívoros, también conocidos como “zorros voladores”, del género Pteropus, son el reservorio natural de los virus Nipah y Hendra. El virus está presente en la orina del murciélago y posiblemente en las heces, saliva y fluidos del parto.
Síntomas del virus Nipah
Según la Organización Mundial de la Salud “las personas infectadas presentan inicialmente síntomas gripales (fiebre, cefaleas, mialgias, vómitos y dolor de garganta). Esto puede ir seguido de mareos, somnolencia, alteración de la consciencia y signos neurológicos que indican encefalitis aguda. Algunas personas también pueden sufrir neumonía atípica y problemas respiratorios graves, como disnea aguda. En casos graves aparecen encefalitis y convulsiones, que progresan al coma en 24 a 48 horas”.
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La mayoría de las personas que sobreviven a la encefalitis aguda se recuperan por completo, pero se han descrito afecciones neurológicas crónicas en los sobrevivientes.
Hasta el momento no hay medicamentos específicos ni vacunas para la infección por el virus de Nipah, pese a que es prioritaria en el plan de investigación y desarrollo de la OMS.
