Con el Día de Muertos a la vuelta de la esquina, los altares en México se llenan de colores y aromas tradicionales. Uno de los elementos de esta celebración es la flor de cempasúchil, una planta de color naranja vibrante que no solo adorna, sino que también es comestible y puede transformar los platillos en una experiencia cultural y culinaria.
Pero, antes de comenzar a preparar algún platillo con pétalos de cempasúchil, es importante que te cerciores de que la planta no estuvo expuesta a químicos o pesticidas. Deberás buscar opciones orgánicas para evitar problemas relacionados con la salud.
La flor de cempasúchil es rica en antioxidantes, y su sabor suave y ligeramente amargo aporta un toque único a diferentes preparaciones. Además, su uso en la cocina honra la conexión con los ancestros y añade autenticidad a la mesa durante el Día de Muertos.
Preparaciones tradicionales y creativas con cempasúchil
Ensaladas frescas: La flor de cempasúchil es ideal para ensaladas. Sus pétalos agregan color y un sabor único a mezclas de hojas verdes, cítricos, y frutos secos. Puedes probarla en una ensalada con espinacas, gajos de naranja, almendras y una vinagreta de limón. Los pétalos dan un toque vibrante tanto en lo visual como en lo gustativo.
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Salsas y aderezos: Para preparar una salsa de cempasúchil, mezcla los pétalos con ajo, cebolla, chiles secos y jitomate. Cocina estos ingredientes hasta que se integren, y licúa la mezcla para obtener una salsa de color intenso. Esta salsa puede acompañar tacos, carnes asadas o simplemente usarse como dip.
Infusiones y bebidas: Los pétalos de cempasúchil pueden utilizarse en infusiones. Para una bebida reconfortante, hierve algunos pétalos en agua caliente junto con canela y azúcar, o agrégales un poco de miel y limón para un toque refrescante. También puedes incorporar pétalos en una horchata o mezclarla con un té de hierbas.
Postres con cempasúchil: La flor de cempasúchil funciona bien en postres como gelatinas, galletas o flanes. Para una gelatina, incorpora los pétalos en la mezcla junto con un toque de vainilla, logrando un postre colorido y con un ligero toque herbal. También puedes agregar algunos pétalos a masa para galletas o panqués, lo que les añade un toque aromático especial.
Consejos para cocinar con cempasúchil
Uso de pétalos frescos: Lava bien los pétalos antes de usarlos, ya que pueden tener polvo o pesticidas. Solo utiliza los pétalos, evitando el tallo y las hojas, que suelen tener un sabor más amargo.
Combínalos con ingredientes suaves: Dado su sabor sutil, el cempasúchil combina bien con ingredientes que no opacan su gusto, como cítricos, lácteos suaves y hierbas frescas.
Incorporar el cempasúchil en la cocina es una manera de traer la esencia de la tradición mexicana a la mesa, respetando su significado y explorando sus posibilidades en la gastronomía.